Drosera capensis 'Alba'

En date du 30 septembre 2022, cette exploration approfondie des Droseras est en cours de réalisation. Veuillez excuser toute erreur de frappe ou omission. Veuillez revenir plus tard si elle n'est pas encore complète. Merci de l'intérêt que vous portez à ces plantes géniales ainsi qu'à notre contenu. Nous nous efforçons de fournir les informations les plus complètes possibles sur nos plantes et nous terminerons cette page dès que possible !

Les Droseras sont un genre de plantes carnivores avec près de 200 espèces largement distribuées dans le monde entier dans les régions tropicales et tempérées. Leurs feuilles et autres organes sont couverts de trichomes spécialisés (poils végétaux) avec des glandes mucilagineuses sur des tiges produisant une résine collante et des enzymes digestives qui attirent, piègent et consomment les insectes. Au contact d'un insecte, ces trichomes (appelés "tentacules" dans le contexte de Droseras) signalent à la feuille qu'elle s'enroule autour de la proie, formant une poche qui la piège. L'insecte est ensuite digéré par voie enzymatique et les restes, notamment l'azote organique des protéines, sont absorbés par la plante. Cette innovation évolutive particulière et fascinante permet aux Droseras et autres plantes carnivores de pousser dans des conditions très pauvres en azote.

Communément appelées "Sundews", les Droseras sont ainsi nommées (familièrement et en latin) pour les substances qu'elles produisent à l'extrémité de leurs trichomes et qui ressemblent à la rosée du matin, mais qui apparaissent au milieu de la journée, même en plein soleil.

Leur adaptation évolutive pour vivre dans leurs habitats naturels autrement infertiles est un sujet fascinant pour les biologistes de l'évolution, depuis Charles Darwin lui-même, qui aurait été séduit par la Drosera rotundifolia. Des analyses moléculaires plus récentes de certaines Droseras suggèrent que ce groupe s'est tellement adapté à la carnivorie que certaines espèces (par exemple les Droseras pygmées) sont dépourvues d'une enzyme - la nitrate réductase - commune à presque toutes les plantes de la planète, qui leur permet d'utiliser le nitrate dans le sol. Les droseras pygmées peuvent donc être considérées comme des "carnivores obligatoires" car elles ne peuvent utiliser que l'azote organique réduit provenant de la digestion d'autres organismes (ou éventuellement de l'ammoniac).

En termes pratiques, contrairement à de nombreux autres organismes carnivores qui n'ont pas besoin d'être "nourris" s'ils sont cultivés avec de l'azote disponible, de nombreux Droseras ont besoin ou, à tout le moins, bénéficient énormément d'un "repas" occasionnel. Sans cela, certaines espèces vont tout simplement mourir, d'autres vont rétrécir et d'autres encore vont cesser de se développer. De manière encore plus générale, les espèces les plus résistantes bénéficient énormément des "repas" qui peuvent provoquer des poussées de croissance et augmenter la floraison. Heureusement, les Droseras sont faciles à nourrir pour la plupart et n'ont besoin d'être nourries qu'occasionnellement, une fois par mois suffit amplement. De plus, donner un morceau de nourriture à votre plante d'intérieur est une expérience nouvelle et amusante qui ravit les enfants comme les adultes et qui contribue sans doute énormément à la popularité de ces plantes uniques.

Dans l'ensemble, les droséras constituent une lignée extrêmement diverse et ancienne d'angiospermes qui ont survécu et évolué pendant des millions d'années. Il n'est pas surprenant que l'épicentre de leur diversité soit le lointain continent australien, qui abrite 50 % de toutes les espèces connues et la plus grande diversité entre les espèces.

En raison de leur âge évolutif par rapport à d'autres plantes carnivores, les droséras présentent une énorme diversité et l'aire de répartition mondiale la plus vaste - et de loin - des tropiques équatoriaux aux régions tempérées et même froides, jusqu'au Canada et même en Alaska. Ils s'étendent aussi loin au sud que la Nouvelle-Zélande et la pointe sud de l'Amérique du Sud. Présente sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique, l'aire de répartition des droseras comprend la quasi-totalité de la zone continentale des États-Unis, à l'exception des régions les plus sèches du sud-ouest, et s'étend vers le nord, juste à côté des territoires du Canada, en continuant vers le nord le long de la côte sud de l'Alaska jusqu'aux îles Aléoutiennes. De nombreuses espèces se trouvent dans les zones tourbeuses et les zones humides. Globalement, ils ont tendance à être absents des régions désertiques et les espèces des climats plus secs ont des adaptations diverses et élaborées pour faire face au manque d'humidité, souvent saisonnier - leur diversité est la plus élevée dans l'Australie aride, tant en ce qui concerne le nombre d'espèces que la diversité de ces espèces. L'Amérique du Sud et l'Afrique abritent également de nombreuses espèces et même les régions tempérées d'Amérique du Nord et d'Eurasie possèdent quelques variétés indigènes. En raison de la très grande biodiversité des rossolis en Australie, ainsi que de leur présence sur tous les continents, il est fort probable qu'ils y aient d'abord évolué avant la rupture du Gondwana.

Malgré leur présence cosmopolite, certains botanistes, comme Luwig Deils, notent qu'ils sont manifestement absents de plusieurs régions où on pourrait s'y attendre, notamment de nombreuses forêts tropicales ainsi que de la côte Pacifique américaine, bien que cela ait été contredit.

Les Droseras partagent un plan corporel commun autour d'une couronne de rosettes, mais sont par ailleurs très diversifiés dans leurs formes, depuis les types "en rosettes" où les pétioles et les feuilles sont prostrés ou reposent à plat sur le substrat, jusqu'aux types dressés qui peuvent atteindre plus d'un mètre de haut. Il existe des espèces grimpantes et des espèces tubéreuses dont la biomasse est principalement souterraine. Tous les Droseras possèdent et sont couverts de trichomes modifiés appelés poils glandulaires ou "tentacules" qui aident à attirer et à piéger les proies. Tous sont capables de déplacer leurs tentacules (thigmonastie) - généralement vers l'intérieur afin que davantage de tentacules entrent en contact avec la proie piégée. La "rosée" à l'extrémité des tentacules est composée de mucilage sucré (pour attirer les proies) et d'une concoction d'enzymes digestives qui, ensemble, transforment un insecte en une soupe nutritive qui est absorbée par la surface de la feuille, souvent par des glandes sessiles spécialisées. De nombreuses espèces sont également capables de déplacer et de remodeler lentement leurs feuilles autour de la proie, un peu comme le piège à mouche de Vénus, la Drosera capensis étant la plus rapide à le faire en 30 minutes. Cela permet à la plante de mieux digérer et absorber sa proie.

Les tentacules servent d'appât, de déclencheur, de piège et de digesteur. Darwin, grand amateur de rossolis, aurait découvert que la détection d'une proie par un seul tentacule suffit à déclencher la réaction du rossolis. Le mouvement des tentacules utilise un mécanisme d'expansion cellulaire typique médié par l'auxine, similaire aux divers tropismes des plantes en général. Il est toutefois intéressant de noter que la détection du mouvement par les tentacules entraîne l'émission d'un "potentiel d'action", le même type de signal électrique biologique rapide que celui utilisé par notre cerveau et notre système nerveux. La détection de ce potentiel d'action rapide comme l'éclair déclenche l'orchestre beaucoup plus lent des réponses mécaniques et physiologiques pour piéger et digérer la proie.

Parmi les rossolis non australiens, il existe deux types principaux. Les rossolis subtropicaux qui vivent dans des régions sans gel et les rossolis tempérés qui doivent faire face à l'hiver. Les rossolis subtropicaux sont comme la plupart des plantes subtropicales et maintiennent un état de croissance végétative assez constant tout au long de l'année, tandis que les rossolis tempérés sont généralement des "hémicryptophytes", capables de former des structures protectrices appelées hibernaculum (semblables aux pupes des insectes) dans lesquelles ils se couchent et attendent le printemps pour reprendre leur carnivorie avec leurs parties végétatives indemnes. Certaines espèces doivent hiberner chaque année, tandis que d'autres espèces tempérées sont capables de maintenir leur état végétatif toute l'année tant que les conditions le permettent. Cette capacité naturelle permet de garder vos rossolis à l'extérieur même pendant les hivers nordiques, bien que la plupart des amateurs de rossolis rentrent leurs plantes (surtout celles qui n'ont pas besoin d'hiberner) à l'intérieur en automne.

Les rossolis étant des angiospermes, ils se reproduisent sexuellement par la floraison, la pollinisation et la formation de graines. Pour des plantes aussi intéressantes et physiologiquement divergentes, les rossolis produisent des fleurs relativement communes, presque toujours à symétrie radiale avec cinq pétales et des parties mâles (étamine, pollen) et femelles (pistil, ovaire). Les fleurs sont simples (non composées). Elles sont presque toujours produites sur de hautes tiges, ce qui éloigne les pollinisateurs potentiels des pièges mortels qui se trouvent en dessous, et elles ont tendance à n'être ouvertes que pendant une courte période. La production de fleurs est souvent stimulée lorsque la plante a été bien nourrie et stimulée par une forte intensité lumineuse, comme de longues périodes d'ensoleillement direct. Les fleurs sont également héliotropes et suivent le mouvement du soleil. De nombreuses espèces peuvent s'autopolliniser si les fleurs n'ont pas été pollinisées avec succès. Une fois pollinisé, l'ovaire forme une capsule contenant de nombreuses petites graines qui sont soit capables de germer dans les bonnes conditions, soit nécessitent une période de dormance hivernale appelée stratification. En général, les espèces subtropicales produisent des graines qui peuvent germer immédiatement, tandis que les graines des espèces tempérées nécessitent une stratification pour garantir leur germination après l'hiver.

La reproduction végétative est également très répandue chez les rossolis et constitue une partie naturelle de la vie de nombreuses espèces. Certaines des variétés les plus dérivées en Australie ont développé des moyens de le faire intentionnellement mais la plupart des Droseras peuvent produire de nouvelles plantules à partir de tissus racinaires qui sont trop proches de la surface ou de feuilles plus anciennes qui touchent le sol - un peu comme certaines fougères.

Étant donné que les droséras acquièrent la majeure partie de leur nutrition minérale par leur carnivorie, elles ont, comme beaucoup de plantes carnivores, un système racinaire assez simple qui sert principalement à absorber l'eau et à les ancrer en place. Bien que leurs racines soient inadéquates pour l'absorption de nutriments minéraux, certaines espèces ont développé des utilisations plus originales de leurs racines, comme la reproduction végétative. Parmi les diverses espèces australiennes, certaines utilisent leurs racines pour stocker l'eau et d'autres ressources. Il est intéressant de noter que certaines espèces tempérées, à savoir D. intermedia et D. rotundifolia semblent capables de former des mycorhizes à arbuscules, un type complexe d'interaction avec des champignons bénéfiques (mycorhizes) qui leur permet de pénétrer dans l'organe lui-même, augmentant ainsi sa capacité à absorber de l'eau et même des nutriments minéraux. Cela peut permettre à ces espèces d'utiliser leurs racines, par ailleurs maigres, pour utiliser les nutriments du sol, s'ils sont disponibles, afin de compléter ou même de remplacer les nutriments obtenus par la carnivorie en cas de manque de proies.

À SUIVRE....